En vestfolding gikk ned med Titanic
Alle er kjent med historien om Titanic som forliste 15. april 1912. Men var du klar over at det var flere nordmenn om bord, og at en av dem var født i Vestfold?
Titanic
Det var 31 nordmenn som døde ved forliset, av dem var det 28 på tredjeklasse, en på annenklasse og to på førsteklasse. En av de på tredjeklasse var Olaf Pedersen, født 15. mai 1883 på Bugårdseiet i Sandar. Ved konfirmasjonen i 1897 bodde han på Åbol i Sandar.
Moren Anne Oline Oluvsdatter fra Sandar og faren Anton Pedersen fra Asker var ikke gift, men moren gifta seg med Karl Johan Edvard Lungren i 1892. Moren døde allerede i 1900, etter å først ha vært i fengsel og senere på Gaustad asyl i Oslo. Mulig det var grunnen til at Olaf valgte å emigrere til USA.
Dette gjorde han allerede i 1904. Da var han i Seattle i staten Washington hvor han jobba som sjømann. Han var i USA i 1910, men reiser så tilbake til Norge. Han kom tilbake til Sandefjord 5. februar 1912, og allerede 17. mars gifta han seg med Anna Marie Larsen fra Goli – nabogården til der Olaf vokste opp i Sandar.
Olaf og Anna
Planen var at Olaf skulle returnere til USA, og at Anna Marie skulle følge etter. 1. april kjøpte han billett fra Larvik til New York, via Southampton. Han betalte totalt 181 kroner for billett, hvor reisen på Titanic utgjorde ca. 87 kroner.
Jarlsberg og Larviks amtstidende 24. februar 1912
10. april gikk Titanic fra Southampton i England, med Olaf ombord.
Skipsliste fra Titanic
Resten er en kjent historie.
Titanic var verdens største og mest luksuriøse passasjerskip da det la ut på sin jomfrutur fra Southampton 10. april 1912, med kurs for New York. Skipet tilhørte rederiet White Star Line og ble ansett som et teknologisk vidunder, ofte omtalt som "usynkbar".
Ombord var over 2200 mennesker – passasjerer og mannskap – fordelt på tre klasser. Mange av tredjeklassepassasjerene var emigranter, som Olaf Pedersen, på vei til et nytt liv i Amerika. Natt til 15. april 1912 traff skipet et isfjell sør i Atlanterhavet. Bare to og et halvt døgn etter avreise sank Titanic, og over 1500 mennesker omkom i en av de største maritime katastrofene i fredstid.
Olaf Pedersen traff aldri sin kone igjen. Hun giftet seg aldri igjen, jobbet som kjolesyer for å tjene til livets opphold. Hun døde i 1938.