En symaskin ved bybrannen i Ålesund i 1904
Det er i år 120 år siden bybrannen i Ålesund. En av historiene fra bybrannen er om sydamen Anna Oline Melsæther som reddet symaskinen sin (og sannsynligvis levebrødet sitt). Historien om Anna Oline er familiehistorie i den familien jeg giftet meg inn i.
Hovedpersonen i denne historien er Anna Oline Sørensdatter født på Åsen i Vanylven, i februar 1864.
24. juni 1902 ble Anna Oline gift med stenarbeider Ole Olsen Melsæther. Han var en 22 år eldre enkemann, tidligere vognmann. Han hadde ti voksne barn i Molde og Fræna. Ole var fra Østre Slidre i Valdres.
Ole, Anna og Rasmus Melsæther
Familiebildet viser Ole og Anna Oline Melsæther med deres førstefødte Rasmus. Rasmus emigrerte til Amerika, ble gift med en norsk dame og ble værende der. Min svigerfamilie er fra Rasmus sin lillebror Ivar (født etter bybrannen). Ivar ble gift med sin Kathinka og var i mange år vaktmester på konfeksjonsfabrikken «AAKOFA (Ålesund konfeksjonsfabrikk) eller FIX`en i dagligtale, i Volsdalen/Ålesund, men det er en annen historie.
Det heter seg at natten til 23 januar, da bybrannen brøt ut, måtte Anna ut og hente symaskinen sin. Mest sannsynlig stod denne hjemme hos den klienten hun da jobbet hos.Hvis det er noen som har prøvd å flytte på en slik Singer maskin, så forstår en hvor desperat hun må ha vært.
Symaskinen finnes fortsatt i familiens eie.
Det er ikke noe nøyaktig angivelse av hvor familien bodde i 1904, så vi har tatt utgangspunkt i hvor Ole bodde i 1900 tellingen. Og det var Lorkenesgade, sammen med andre fra familien Melsæther.
I Folketellingen i 1910 var familien Melsæther flyttet «utom Sundet» altså Ålesundet og Hellebroa.
Ole var fortsatt kjører, og Anna var hustru, syr. De hadde sønnene Rasmus og Iver.
Fjerde mars i 1916 dør Ole Olsen Melsæther av hjerneslag. Og Anna Oline ble alene igjen med to mindreårige sønner, så da tenker jeg symaskinen kom godt med!
Året etter at faren døde ble eldste sønnen Rasmus konfirmert.
Ved folketellingen 1920 er Anna Oline husmor og avisbud. Hun bor sammen med sine to sønner Rasmus og Iver, og sin mor Jakobine Aasen.
Anna Oline Melsæther døde første juledag 1955. Hun ble gravlagt på Nedre Gravlund i Ålesund.
I 1981 dør Ivar av hjerneslag, som sin far. Jeg kom inn i familien i 1982 og fikk dessverre ikke møte han. Men jeg fikk en god venninne i hans Kathinka og min beste vennine er hans datter.
Slekt og Data Ålesund har etterlyst historier fra bybrannen. I den forbindelse ble lokallaget i Ålesund kontaktet av Sunnmørsposten.
Sunnmørspostens artikkel om Anna Oline Melsæther og symaskinen, og gleden ved slektsforskning: Brenner for slektsforskning: En spesiell historie fra bybrannen tente gnisten
En skulle kanskje tru at historien sluttet her. Men interessen for slekten, personer og deres historie har drevet meg videre for å finne ut mer. Så nå vil jeg benytte anledningen å finne ut mer om slektsforbindelsen til Valdres, der Ole Melsæther kom fra. Hvorfor reiste hele familien (så vidt vi vet) fra Øste Slidre til Melsetra/ Melsæther på Skaret i Fræna, nå Hustadvika kommune.
Hvis noen kjenner til disse ta gjerne kontakt, [email protected]
Rapport om brannen
Rapport fra Johannes Solheim som var byingeniør, gjengitt i Kristian Bugges Ålesundhistorie fra 1923 bind 1 side 312 og Harald Grytten Ålesund forteller, gjest: Juel Hamre.
Klokka 2.15 om natta 23 Januar 1904, at det ble signalisert brann fra signalkassa på Frelsesarmeens lokale, som den gang lå i Apotekergata. «Nogle sekunder efter observerte
tårnvakten åpen ild i retning Nedre Strandgate». Brannen viste seg å ha oppstått i Aalesund Preserving Co.`s fabrikk, som lå der Nedre Strandgate 39 ligger i dag. Og da brannvesenet rykte ut fra Lihaugen, kom ut til brannstedet, stod heile bygninga i lys lue, og den nærmeste nabobygninga mot øst var også begynt å brenne.
Brannen spredte seg fort, ikke minst på grunn av været; det var begynnelsen til en orkanaktig storm – «nærmest fra sydvest». Vinden vedvarte i usvekka styrke fra samme retning- «dog kanske mere og mere vestlig ut på dagen, likesom der ret som det var kom voldsomme kastebyger fra nordvest.
Brannen stoppet omsider på Borgundveien; Det siste huset som brenner er Borgundvegen 37.Nabohuset lenger øst-Brusdalshuset- ble spart.
Innbygger tallet i Ålesund på den tiden var ca. 11.000 innbyggere; Om lag 850 hus var strøket med. Omkring 10.000 mennesker var berørt av brannen på den måten at de hadde mistet hus og hjem og så å si alt de eide. Men merkelig nok, nærmest som et under, var det bare ett menneske som ble direkte offer for brannen.
Norgesvennen Keiser Wilhelm II
Keiser Vilhelm II var begeistret for Norge og norsk natur. I tiden før første verdenskrig reiste han hver sommer på det såkalte Nordlandfahrt, et tokt med keiseryachten SMY «Hohenzollern» til Vestlandet og de vestlandske fjordene. Totalt tilbrakte han mer enn fire år ombord i SMY «Hohenzollern». Da Ålesund brant ned i 1904, organiserte keiseren hjelp og ga 12 000 kroner av egen lomme.
Keiseren ga nødhjelp ved hjelp av forsyninger fra Kiel, den tyske marine. Han donerte to eller tre store glassmalerier til den nye og gjenoppbyggede Ålesund kirke. Det ble reist en statue av Wilhelm i 1910.