Christiane var nest yngste barn av en barneflokk på ni, hvorav tre døde svært unge.
Faren, Johan Mikkelsen Sønstebyeie døde i 1875, mens moren, Grete Kristine Johannesdatter døde i mars 1884. Da var de eldste av de seks gjenlevende barna, Maren Andrine, Anne, og Jørgen, voksne, mens Thrine ...